Voacanga – Voacanga africain – Voacanga africana – Voacanga d’Afrique – Voacanga africana var. glabra (K. Shum) Pichon – Voacanga eketensis Wernhama – Voacanga glaberrima Wernham – Voacanga glabra K. Schum – Voacanga schweinfurthii var. parviflora K. Shum – Voacanga talbotii Wernham – Small-fruit wild frangipani
Voacanga africana ou Voacanga africain est un petit arbre à latex blanc de la famille des Apocynacées, originaire d’Afrique tropicale.
L’espèce Voacanga est notamment très répandue du Sénégal au Cameroun, en Afrique orientale et jusqu’en Égypte.
Elle est bien représentée sur le territoire Camerounais, hors steppes de l’extrême Nord.
Le Genre Voacanga compte 7 espèces d’arbres tropicaux dont 7 natifs d’Afrique et 5 natifs d’Asie.
Intérêts et utilisations du Voacanga africana
- Le Voacanga africana doit sa notoriété à ses multiples vertus médicinales qu’on exploite sous leur forme brute mais également sous forme de poudre.
- Outre ses vertus médicinales, les fruits comestibles se dégustent bien mûrs au Sénégal.
- Le bois de Voacanga d’Afrique sert de matière de base pour la fabrication d’instruments de musique et donne de la fibre de qualité pour confectionner des cordes.
C’est en essence de reboisement intéressante pour la production de bois de chauffe, d’autant plus qu’il développe une croissance rapide.
Vertus médicinales du Voacanga africana
- Les racines, le latex et l’écorce du Voacanga africana sont traditionnellement employés en médecine indigène (Walker et Sillans, 1995).
En effet, ses racines sont cardiotoniques et aident à combattre l’hypertension et l’artériosclérose tandis que l’écorce agit, quant à elle, comme calmant et aide à traiter l’épilepsie.
- Les feuilles de Voacanga s’utilisent pour soigner les œdèmes, la lèpre, et la fièvre infantile.
Enfin, le latex soigne les plaies et la carie dentaire (Arbonnier, 2000).
- La décoction de feuilles agit comme tonifiant et lutte contre la fatigue et la décoction de racines dispose sert d’antalgique, très efficace en cas de hernie.
Attention : cette plante ne doit pas être consommée sans un avis médical préalable.
Des écorces de Voacanga, de la poudre de Voacanga ou des racines de Voacanga sont disponibles !
Description du Voacanga africana
- Ordre : Gentianales
- Famille : Apocynacées
- Genre : Voacanga
- Espèce : africana
- Origine : Afrique tropicale
- Répartition géographique : Afrique
- Type de plante : arbre tropical
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : non rustique
- Zone USDA : 9-11
- Croissance : rapide
- Exposition : mi-ombre
- Lieu de culture : véranda chauffée, serre chaude
- Sol : légèrement acide, riche et drainant
- Besoin en eau : régulier en été
- Port : dressé à cime arrondie
- Hauteur : 15 m
- Feuillage : persistant
- Floraison : novembre à avril – blanche
- Fructification : avril à septembre
- Toxicité : fruits comestibles
Voacanga africana est un arbuste ou petit arbre à latex blanc atteignant 15 m de hauteur dans son milieu naturel.
Il présente une cime arrondie et un tronc à l’écorce brunâtre lenticellée à tranches jaunes ou blanches et tachetées d’orange.
Ses feuilles opposées et simples mesurent jusqu’à 30 x 16 cm et présentent des limbes obovales.
Cunées à la base, acuminées au sommet, elles sont glabres ou finement pubescentes sur leur face inférieure. Le pétiole atteint jusqu’à 1,5 cm de long.
Les inflorescences en corymbes terminaux atteignent jusqu’à 25 cm de long.
La floraison offre des fleurs blanches, et odorantes, souvent installées par paires.
Elles sont pourvues d’une corolle à tube court et de 5 lobes ovales d’environ 1 cm de longueur.
Les fruits, des follicules globuleux de 3 à 5 cm de diamètre, sont accolés par paires.
Ils présentent une couleur verte marbrée de blanc à la naissance puis ils deviennent jaunes à maturité.
Les fruits du Voacanga contiennent de nombreuses petites graines subglobuleuses.
Multiplication et culture du Voacanga africain
Comment cultiver le Voacanga d’Afrique ?
À l’état naturel, Voacanga africana est une plante qui pousse sur la terre ferme, quelquefois à proximité immédiate de marécages.
On la trouve souvent installée dans les sables littoraux humides de la zone soudano guinéenne.
Cette plante tropicale ne supporte pas les températures négatives.
Elle doit être cultivée en pot sous nos latitudes et régulièrement arrosée en été.
La température idéale de culture du Voacanga est comprise entre 22 et 26°C.
Voacanga africana se multiplie par semis et bouturage de tiges ou de racines (taux de bourgeonnement atteignant 80 %).
À noter : Suite à la levée du semis ou au bourgeonnement des boutures, la tige de Voacanga s’allonge rapidement, atteignant jusqu’à 1,5 m en seulement 5 mois.
Semis de Voacanga africana
- Faire tremper les graines de Voacanga durant 24 heures dans de l’eau tiède.
- Semer les graines de Voacanga africana sous 1 cm de substrat, puis recouvrir les semences.
- Substrat : Utilisez une tourbe préalablement humidifiée.
- Arroser délicatement les semis de Voacanga à l’aide d’un pulvérisateur.
- Placer le pot au chaud, à une température minimale de 30°C.
- La germination prend généralement plusieurs mois.
- Les plantes issues de semis présentent un fût plus allongé qu’en bouture et fructifient après 7 à 8 ans.
Bouturage de tiges aoûtées du Voacanga africain
- Le bouturage de tige aoûtée de Voacanga africana se fait à l’automne.
- Prélever une tige de Voacanga de 15 cm (rameaux de l’année)
- Couper les feuilles du bas en laissant 4 à 5 feuilles à l’extrémité de la tige.
- Tremper dans de l’hormone de bouturage sur 2 cm.
- Le substrat devrait être un terreau de bouture (léger, drainant).
- Placer à l’abri tout l’hiver.
- Rempoter au printemps suivant.
- Les plantes issues de boutures de tiges fructifient dès la 2ème année après la plantation.
Bouture de racines de Voacanga africana
- Le bouturage de racines de Voacanga se réalise idéalement à l’automne.
- Extraire le pied mère de la terre.
- Prélever 1 à 2 racines épaisses, vigoureuses et saines.
- Replanter aussitôt le pied mère.
- Tronçonner les boutures en morceaux de 7 ou 8 cm.
- Planter verticalement en caissette en laissant dépasser 1 cm de bouture.
- Substrat : 1 volume de terreau et 1 volume de sable.
- Placer à l’abri du soleil et au chaud.
- Repiquer les plants de Voacanga en godets individuels au printemps suivant.
Maladies et ravageurs du Voacanga africana
Si le Voacanga résiste bien aux inondations temporaires, celles-ci ne doivent pas se prolonger car l’arbre risque une déperdition de ses feuilles consécutive à une sécheresse physiologique.
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