Costus pulverulentus – Gingembre spirale – Spiral ginger
Costus pulverulentus est une plante herbacée rhizomateuse de la famille des Costacées, originaire d’Amérique, répartie entre le Mexique et l’Équateur.
Le gingembre spirale, qui doit ce surnom à l’enroulement caractéristique de sa tige, est une plante ornementale, cultivée pour son port exotique et ses inflorescences originales.
En médecine moderne, Costus pulverulentus C. Presl est utilisé pour le traitement empirique du cancer, de la douleur et de l’inflammation.
Description du Costus pulverulentus
- Ordre : Zingibérales
- Famille : Costaceae
- Genre : Costus
- Origine : Mexique
- Type : plante herbacée
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : non rustique
- Exposition : mi-ombre lumineuse
- Sol : humide, humifère, drainant
- Besoins en eau : importants
- Hauteur : 2,5 m
- Feuillage : caduc
- Floraison : bractées rouges
- Multiplication : semis, division des rhizomes
- Toxicité : non comestible
Le gingembre spirale est une plante herbacée qui peut être glabre ou densément poilue, et qui se déploie jusqu’à 2,5 m de hauteur.
Son feuillage densément pubescent se compose de feuilles obovales, étroites à elliptiques.
Les inflorescences coniques s’installent au sommet de tiges feuillues en spirales. Elles mesurent entre 3 et 7 cm de long et se composent de bractées rouges à rouge-orangé. Les fleurs du Costus pulverulentus présentent un sépale rougeâtre, des pétales roses à jaunes, et un labelle tubulaire rouge.
À maturité, ces inflorescences terminales s’ouvrent pour révéler des fruits blancs.
Culture et multiplication du gingembre spirale
À l’état naturel, le gingembre spirale pousse sur les berges des cours d’eau dans des espaces ouverts. Ses besoins en eau sont donc très importants, et il demande une situation lumineuse mais sans soleil direct.
Non rustique, il doit donc être cultivé en pot et être conservé en serre chaude et humide.
Costus pulverulentus se multiplie par semis à l’étouffé et division des rhizomes.
Semis du Costus pulverulentus
- Le semis de gingembre spirale intervient au chaud.
- Semer les graines dans un substrat composé de tourbe et de terreau mélangé à du sable grossier.
- Bien humidifier le substrat.
- Placer les semis de costus pulverulentus sous cloche ou film plastique.
- Après germination des graines de gingembre spirale, retirer le couvercle peu à peu chaque jour jusqu’à ouverture complète.
Division des rhizomes du gingembre spirale
- La division des rhizomes de Costus pulverulentus intervient au printemps.
- Déterrer le pied de gingembre et repérer les rhizomes les plus jeunes.
- Sectionner en tronçons à l’aide d’un outil tranchant, à la base des feuilles.
- Chaque tronçon doit comporter quelques feuilles ou jeunes pousses.
- Placer le rhizome de gingembre spirale à plat dans du terreau.
- L’enfouir très légèrement à 3 ou 4 cm.
Maladies et ravageurs du Costus pulverulentus
On ne lui connaît aucune maladie particulière.
Il peut éventuellement être l’objet d’attaques de cochenilles.
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